お仏壇物語

夫の実家のお仏壇は、
縁在って、何代か前の町長さん宅のお下がりをいただいた由にて、
百数十年を経た、大きな立派なものである。

しかし、元々？手入れが余りなされておらず、
古い家の普請の歪みにも呼応して、
数年前から、お仏壇の天井部分が崩れかけて来ていた。

修理に出すとしても、金箔も漆も剥げた部分が多く、
何百万単位となりそうなのは、素人目でも判る。

加えて、仏間には、常に隙間風が入ってくるために、灯明がすぐに消える。

義母はこれらのことを、ずっと苦にして来た。


そして、２年前に難病に倒れて以来、
義母は、お仏壇を買い替えようとこころに固く決めていたようである。


先日、親類の大きな法事があり、参列して
金ピカのお仏壇を目の当たりにした、義母のこころに火がついた。


このお仏壇を大切にして来た義父や、
宗教的儀礼は　ナンセンスだと思う義兄たちの反対を予測し、
それに対決していくために、「　りうりうちゃんとも相談したんじゃが　」　と言うため、
連日、私の　【　賛成　】　言質を取ろうと、日に何時間も粘られる。



私が　万一、義母に言質を取られたら、
義兄たちと対立する形になってしまうのが怖く、

何度も何度も
「　私では判りません。　おにいさんたちと、相談なさって下さい　」と言うのだが、
義母は一切聞く耳を持たない。　

私が　ＮＯと言う度に、
　　
　　仏壇が　今にも崩れそう。
　　お供え物をきちんと供えられない。
　　ろうそくの火が消える、電気のろうそくがいい。
　　死んでから、この仏壇の前で毎回お経を上げられるのはさえん、ふうが悪い。
　　あんたもそう思うじゃろう？　　　　　に　対して

　　　　↓

　　崩れないように、金具で補強できる。
　　お供え物は、脇に小さな机を置けば、きれいに飾れる。
　　電気のろうそくだけを買える。
　　敷物を変えて、磨けば、まだまだ見事な仏壇だ。
　と　答える私。

何度も何度も繰り返される、この無限ループ。　



そのうち、

「　あんたには判るまいが、死に支度は、何かと大変なんじゃ。
　　今からきちんとしとかんにゃ、死んでも死に切れん。
　　こんな仏壇で、ひとに参って欲しゅうない。
　　おとうさんはあてにはならんし、ここで決めるんじゃ。
　　まずは仏壇からよ　」　（　お墓も待っている　）

となって、私が　ぐぐっと詰まる。

連日の義母の攻めには、私もぐったり疲れてしまい、
段々と、仏壇も院号も、欲しいのは義母であり、買うのも義母。
それで、義母の魂が安らぐなら、
三男嫁の私が　「　ＮＯ　」　という権利はない。

もう、どーでもいーや、という気になってくる。　


しかし、義母の次の一声で、ショックの余り涙が出そうになる。


「　新しい仏壇は、おとうさんと私が死んだら、
　　あんたの家で守って貰わんにゃならんけん、仏間の寸法を今そこで測りんさい　」


げぇ～～ん。



信心深い夫の両親に全く影響を受けず、３人の息子たちは、見事に無宗教。
夫など、結婚のときに宗派を訊ねたら、「　知らん　」　と答えた（驚愕）。

私は逆に、信心深い両親の影響を受け、
宗教というものに多大な興味を持っていた。


私にとって、決定的だったのは、
中学時代に遠藤周作氏の　『　沈黙　』　に出逢ったことである。
遠藤氏の描く、無力なイエスに惹かれ、
父と一戦交える覚悟で、洗礼を受けたい、と申し出た。

勉学を重ね、僧籍を持つほどであった父は、
自分を論破できたら洗礼を受けてもよい、と答え、
ならば、父を超えてみせよう、と、私も懸命に勉学したものである（無謀）。

私は、神とか仏とかいう存在を信じてはいないが、
大きななにものかに、常に生かされている、という感はずっと持ち続け、
宗教社会学を学び、大学４年間の夏を京都に過ごし、
ある宗派の原点回帰運動について、卒論を書き上げた。


だもんで、私のなかには、
幾つかの特定宗派に対するこだわり、が厳然として在る。

夫の実家は、その、私の余り好きでない宗派であった。
結婚時は、夫が無宗派であったこともあり、
それが余り深く関わって来ることもあるまいと想い、
お気楽に過ごしてきたが、この地に転居するにあたり、
無視できないものになって来た。


少年たちには、その宗派のお数珠を買い与えられ、
その宗派の経文を読ませられる。

その都度、私は、実家の宗派の経文が恋しくてならない。
毎夜、お仏壇に手を合わせ、家族で読経してきたのである。
私は、未だに空で幾つもの経文をあげることができる。


ともあれ、夫の実家の宗派のお仏壇が、我が家に来る？？

嫌だもーん。





しかし、この週末に長義兄が帰省して来たために急転直下。


あれやこれやとあって、ついに義母の粘り勝ち。
長義兄が　「　もう　好きにしんさい　」　と　匙を投げた、とも言う。

本日、義母は意気揚揚と私を従え、
私のバレーのチームメイトの婚家である仏壇屋さんへ行き、
お友だち価格でかなり安くしていただいて、
本日めでたく？購入なさいました。


１１日の大安吉日に、入佛式。

お坊さまやお膳の手配、お披露目、手土産その他、忙しくなります。。。。。。。。。。。。。